Available in: 
English / 
Russian
English version
My name is Masha Cheriakova. Born in Belarus, raised in the Netherlands. After finishing my Masters in Russian studies I decided to go for a new adventure and at the same time I was really motivated and enthusiastic to discover my motherland Belarus. I signed a contract with UNESCO Clubs - an NGO that advocates the humanitarian principles and ideas of UNESCO in education, science, culture and communication throughout the whole country - and started to work there as a volunteer. Soon I met many young and inspiring individuals that saw opportunities to help people that really needed their help but simply did not know how to further develop their ideas. Having had a western education as well as experience in setting up a social business, I decided to make it my mission to encourage and promote social entrepreneurship in Belarus for young change makers. Together with Denis Kondratovich, a social entrepreneur in Belarus and Nastia Khamiankova, the founder of the only start-up Hub in Belarus, we created a training program called SocStarter. SocStarter is a training program that runs every 3 months and within each cycle it trains 10 social entrepreneurial teams. It also is a platform for social entrepreneurs who are offered tools, training and connection to likeminded people and to others that can help them. In addition to the above, SocStarter is also a competition: The 2 teams that show the best development and have the biggest potential of becoming a successful social enterprise win a business study trip to the Netherlands. To date, we have sent 6 SocStarters to the Netherlands, where they discovered the Dutch social entrepreneurial landscape in general, and connected to entrepreneurs with business models similar their own company – you can read the report on www.socstarter.com.
Developing SocStarter has been a very challenging undertaking: Social activity and entrepreneurship are considered as opposite sides of a coin by many Belarusian, as doing socially good is something you do voluntarily and entrepreneurship is there to make money/profit. Therefore the question ‘How can you do good and earn money’ came up at least once a day. Therefore SocStarter’s vision is to inform and educate Belarusians about social entrepreneurship as a good solution to solve a social problem using a profit model. This enables an organization to sustain itself without being dependent on external funding.
My personal mission to help transform social ideas into social enterprises has given me the chance to meet the most incredible change makers in Belarus. It is a true joy for me to write about social innovators in Belarus and to carry their voice into the private and public sphere. I am happy Edgeryders came to Belarus and do what they do!
Обо мне, Маше Черяковой.
Меня зовут Маша Черякова. Я родилась в Беларуси, выросла в Нидерландах. После окончания магистратуры в направлении «российские исследования» я решила отправиться навстречу новым приключениям. В то же время мне было очень интересно открыть для себя Беларусь, страну, в которой я родилась. Я подписала контракт с Белорусской ассоциацией клубов ЮНЕСКО – негосударственной организацией, которая на республиканском уровне выступает за гуманные принципы и идеи ЮНЕСКО в области образования, науки, культуры, коммуникаций. Я начала работать в организации волонтером. В скором времени я встретила много молодых и вдохновляющих ребят, которые хотели помогать людям, действительно нуждающимся в их помощи, видели, как это можно сделать, но просто не знали, как дальше развивать свои идеи. Получив образование в Западной Европе, а также имея за плечами опыт в создании социального бизнеса, я поняла, что моей миссией является побуждение к развитию социального предпринимательства в Беларуси и поддержка уже появившихся в обществе идей социального предпринимательства.
Вместе с Денисом Кондратовичем, социальным предпринимателем из Беларуси, и Настей Хоменковой, основателем единственного стартап-хаба в Беларуси, мы создали тренинговую программу «SocStarter». «SocStarter» проходит каждые три месяца, и в каждом круге принимает участие 10 команд социальных предпринимателей. Наша программа является платформой, где молодые социальные предприниматели проходят тренинги, находят людей, мыслящих в одном с ними направлении, узнают об инструментах, с помощью которых можно практически совершенствовать свои идеи. 2 команды, которые демонстрируют стремительный рост и имеют самый большой потенциал вырасти в успешный социальный бизнес получают возможность поехать на стажировку в Нидерланды. Уже сегодня 6 участников программы “SocStarter” побывали в Нидерландах, где узнали о развитии социального предпринимательства в целом и общались с социальными предпринимателями, бизнес-модель которых схожа с бизнес-моделями команд. Отчет о стажировке в Нидерландах размещен на сайте www.socstarter.com.
социальная деятельность и предпринимательство воспринимаются многим белорусами
Развитие проекта «SocStarter» было очень интересным и непростым делом: как два взаимоисключающих понятия. Социальная деятельность – что-то, что мы делаем на добровольных началах; предпринимательство – то, что приносит доход/ прибыль. В то же время хотя бы раз в день возникает вопрос: «Как я могу делать что-то хорошее и получать от этого деньги». Задача программы «SocSarter» - рассказать жителям Беларуси о социальном бизнесе, как о возможности решать социальные проблемы, получая при этом прибыль. Такая модель позволяет устойчиво существовать организации не завися от внешних финансовых источников.
Моя личная миссия помочь трансформировать социальные идеи в социальные бизнесы позволила встретить невероятных людей, которые сами создают положительные перемены в обществе. Это большое удовольствие для меня писать о социальных новаторах и донести их идеи до частного и государственного сектора. Я рада, что сегодня EdgeRyders в Беларуси занимаются таким делом!